En un caso de apelación reciente en otro estado, un abogado defensor de DUI presentó evidencia bastante convincente de que los métodos habituales que usa la policía para determinar si alguien está bajo la influencia simplemente no se aplican a la marihuana. No se ha demostrado que ningún nivel de THC, el compuesto psicoactivo de la marihuana, cause más deterioro que el que experimentaría alguien con un nivel de alcohol en sangre de 0,05. Además, actualmente no existe una prueba de alcoholímetro para el deterioro del THC porque no se ha establecido un nivel de “línea roja” para la conducción ilegal.
Florida, como aproximadamente la mitad de los estados y el Distrito de Columbia, ha legalizado la marihuana al menos para algunos propósitos. Aquí, la marihuana está permitida para ciertos fines médicos. Sin embargo, incluso alguien con una tarjeta de marihuana medicinal tiene prohibido conducir bajo los efectos de la marihuana o cualquier otra droga. Pero, ¿qué significa estar bajo la influencia?
Lo que está prohibido es la discapacidad, no simplemente ser afectado
En Florida, la fiscalía tiene que demostrar que en realidad estaba incapacitado por la droga para condenarlo por DUID. No es suficiente para demostrar que había una droga en su sistema, o que simplemente se vio afectado, pero no afectado. Con el cannabis, esto es fundamental porque el período de deterioro, si lo hay, es causado por el THC. El THC sólo provoca un “subidón” durante un par de horas, y es entonces cuando el conductor se vería más afectado. Sin embargo, el THC permanece en el torrente sanguíneo durante mucho más tiempo del que causa la “euforia”, a menudo días o semanas. Por lo tanto, un análisis de sangre que muestre algún nivel de THC en su sistema no sería suficiente para un DUID.
¿Pueden las fuerzas del orden reconocer la intoxicación por THC?
Probablemente no, según el ABA Journal . Los tribunales de al menos tres estados ya han dictaminado que reconocer el deterioro causado por la marihuana no es algo para lo que la mayoría de la policía esté capacitada. “A diferencia de la intoxicación por alcohol”, escribió una corte suprema, “no … existe todavía conciencia general con respecto a los signos y síntomas de la afección descrita como ‘drogada’ con la marihuana”.
Incluso los expertos en reconocimiento de fármacos tienen problemas. Los DRE ofrecen opiniones sobre si alguien está consumiendo drogas y de qué tipo, después de un proceso intenso de 12 pasos que tarda al menos una hora en completarse. Aun así, muchos tribunales ni siquiera permitirán las opiniones del DRE como evidencia porque no son lo suficientemente confiables.
Estado tras estado tendrá que enfrentar el hecho de que no tenemos estándares científicos válidos para la intoxicación por marihuana y es posible que no los tengamos por un tiempo. ¿Es justo someter a las personas a sanciones penales cuando la prueba de que han hecho algo incorrecto tiene un valor limitado?