La semana pasada, el fiscal general Jeff Sessions ordenó a todos los fiscales federales que volvieran a las viejas costumbres. En lugar de tomar medidas para limitar las largas condenas de prisión para los infractores de drogas no violentos y de bajo nivel, ordenó a los fiscales federales de todo el país que buscaran la sentencia establecida en las pautas federales de sentencia, sin importar cuán duras fueran.
“ Por definición “, opinó en su memorando de política,” las ofensas más graves son aquellas que conllevan la sentencia de pautas más sustanciales, incluidas las sentencias mínimas obligatorias “. En otras palabras, si la sentencia para un consumidor de marihuana no violento en la calle es severa , es porque el Congreso así lo quiere.
Pero hay mucha evidencia de que el Congreso no quiere las sentencias extremas por drogas que hemos estado viendo: sentencias por drogas que rompen familias, devastan comunidades y sobrecargan nuestro sistema penitenciario. Un poco de evidencia es el esfuerzo bipartidista para reducir las sentencias por drogas que El entonces senador Sessions fue fundamental para descarrilar el año pasado.
La última evidencia es otro intento bipartidista para reducir esas sentencias. En respuesta directa al memorando de política de Sessions, los senadores Patrick Leahy (D-Vt.), Jeff Merkley (D-Ore.) Y Rand Paul (R-Ky.) Han reintroducido la Ley de Válvulas de Seguridad de Justicia. Si se aprueba, la ley autorizaría plenamente a los jueces a reducir las sentencias mínimas obligatorias en interés de la justicia.
Paul ve la injusticia en nuestro sistema judicial
Rand Paul criticó duramente la revitalización de la guerra contra las drogas por parte de Sessions, afirmando que “acentuará la injusticia en nuestro sistema de justicia penal”.
Como hemos comentado anteriormente en este blog, el efecto del mandato de la política fiscal de Sessions sería revertir las reformas de la era de Obama que limitaban las sentencias mínimas obligatorias para los infractores de drogas no violentos y de bajo nivel. Esto estaba especialmente dirigido a la marihuana, particularmente porque la mayoría de los estados han legalizado el cannabis al menos con fines médicos.
“En algunos casos, los estatutos mínimos obligatorios y de mejora de la reincidencia han dado lugar a sentencias indebidamente duras y disparidades reales o percibidas que no reflejan nuestros Principios de enjuiciamiento federal”, escribió en ese momento el entonces fiscal general Eric Holder. “Las sentencias largas por delitos de drogas no violentos y de bajo nivel no promueven la seguridad pública, la disuasión y la rehabilitación”.
Al mismo tiempo, los legisladores están preocupados por la superpoblación carcelaria y el hacinamiento a veces peligroso que hemos visto a medida que la población carcelaria federal ha crecido.
Rand Paul se hizo eco de la declaración de Holder. “Las sentencias mínimas obligatorias afectan de manera desproporcionada a las minorías y las comunidades de bajos ingresos, mientras hacen poco para mantenernos a salvo y convierten los errores en tragedias”, escribió el día después de la publicación del memorando de Sessions.
“Como demuestra esta legislación, el Congreso puede unirse de manera bipartidista para cambiar estas leyes”. Esperemos que puedan aprobar el proyecto de ley en la Cámara.